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¿Qué encontrarás en este artículo? Hemos agrupado algunos de los temas más importantes a la hora de elegir entre el examen de inglés TOEFL o IELTS y en este artículo descubrirás cuál de los dos exámenes se adapta a tus necesidades a partir de los siguientes factores:
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Una de las preguntas más frecuentes al momento de prepararse para la certificación internacional de inglés, es cuál es la mejor alternativa. Por lo general, la duda tiene que ver con si es mejor presentar TOEFL o IELTS. Para tomar la decisión más acertada es importante que conozcas al detalle cómo funciona cada uno, así tendrás la seguridad de que el examen se ajusta a tus objetivos personales.
Lo primero que tienes que saber es que, en los dos casos, se trata de certificados reconocidos a nivel internacional. Ambos son avalados por la mayoría de instituciones educativas y profesionales. Sin embargo, es importante también que recuerdes que el IELTS es el examen internacional de inglés con mayor cobertura en el exterior. Es respaldado por más de 11.000 organizaciones en 140 países del mundo. Por eso, es ideal si una de tus intenciones es tener un acercamiento con una gran variedad de culturas alrededor del mundo.
En este sentido, también es importante que, antes de elegir entre el TOEFL o IELTS, tengas claro a qué parte del mundo quieres ir. Define concretamente a qué continente y a qué país vas a viajar. Por lo general, las universidades y empresas te ofrecen información detallada acerca del tipo de examen que exigen para que seas aceptado, ya sea TOEFL o IELTS. En algunas ocasiones, puedes presentar cualquiera de los dos. En ese caso, la institución a la que aspiras deberá darte información acerca de los puntajes mínimos de cada uno. Así como la versión del examen que requieres.
El IELTS, examen diseñado por la Universidad de Cambridge, es la certificación que predomina en el Reino Unido y en la mayoría de países del continente europeo. El TOEFL es ofrecido por el sistema educativo de los Estados Unidos. Sin embargo, el IELTS también está avalado por la mayoría de instituciones en Estados Unidos. Es por eso que, independientemente del lugar al que quieras viajar, es un examen ideal.
¿Por qué elegir el examen de inglés IELTS?
Ahora bien, otro de los aspectos importantes para tener en cuenta cuando te decidas por TOEFL o IELTS es si quieres migrar en un contexto académico, profesional o solamente familiar. Descubre a continuación las diferencias más relevantes entre los dos exámenes. No te apresures y recuerda que, para tener certeza de tu decisión, lo ideal es que revises uno por uno los puntos. Ponlos en la balanza y evalúa los pros y los contras.
Facilidad
Las preguntas en torno a la complejidad son de las primeras que surgen. Al momento de enfrentarte a la decisión de presentar un examen internacional de inglés, es normal que quieras saber cuál de los dos resulta más fácil en términos académicos y en términos prácticos.
¿TOEFL o IELTS? Esto se trata, sin duda alguna, de una cuestión que dependerá totalmente de tus habilidades y de los conocimientos previos que tengas. Por eso, la respuesta no es cerrada. No se puede afirmar que haya un consenso acerca de cuál de los dos es más difícil.
Uno de los primeros datos que debes tener en cuenta es que el TOEFL es un examen norteamericano y el IELTS es un examen británico. Sin embargo, tu preparación para el IELTS no depende de tu familiaridad con el acento, vocabulario o contexto británico. Si bien esto es un plus para tu acercamiento cultural, no es un punto decisivo respecto al examen.
Una de las características del IELTS es que las pruebas cuentan con una variedad amplia de acentos, no son solamente británicos. Y, por si te lo preguntas, no es un requisito que te expreses como un hablante británico en el componente de expresión oral.
Para involucrarte de forma profunda con el idioma, existen una serie de actividades que incluyen cursos, webinars, simulacros, apps de preparación, etc. Uno de los mayores consejos que puedes recibir para la preparación del IELTS con el British Council es que te relaciones con el inglés de todas las formas posibles. Lee en inglés, escucha música en inglés, mira películas y series en inglés y, si puedes, mantén conversaciones en inglés frecuentemente.
Aunque es cierto que hay detalles muy distintivos en la forma de pronunciación de cada región, para nadie es un secreto que un hablante estadounidense se entiende perfectamente con un hablante británico o australiano. Lo importante es que te sientas cómodo comunicándote con los demás.
Objetivos
Un detalle igual de fundamental para decidir entre TOEFL o IELTS es el objetivo específico que tengas. ¿Lo requieres para viajar como estudiante, para evaluar tu dominio del idioma o para migrar como trabajador?
En ese sentido, una gran ventaja del examen de inglés IELTS del British Council es que ofrece dos tipos: la versión académica y la versión general. El IELTS Académico se ajustará a tu perfil si quieres emigrar para trabajar en una organización de habla inglesa o estudiar una carrera profesional en cualquier universidad. El IELTS General, por el contrario, medirá tu capacidad para desenvolverte en un entorno cotidiano, en el día a día.
Además, no olvides que en algunos casos te pueden exigir específicamente el IELTS para UKVI. Es el examen apropiado para respaldar tu solicitud de visado para el Reino Unido y no se diferencia del IELTS en términos de contenido, formato de presentación, categorías de evaluación o dificultad.
Realmente, la diferencia radica únicamente en el reporte de los resultados. En el IELTS para UKVI estará certificado que la prueba se realizó en una sede oficial avalada por el Home Office del Reino Unido. En todo caso, lo más recomendable es que consultes previamente con la institución a la cual estarás enviando tu solicitud.
Presenta el examen de inglés IELTS con el British Council
Forma de presentación
En la forma de presentación del TOEFL o IELTS no vas a encontrar diferencias significativas. A pesar de que hasta hace poco el IELTS solamente ofrecía la versión en formato impreso (IELTS en papel), actualmente existe la posibilidad de presentarlo en formato digital (IELTS en computador). El TOEFL también ofrece las dos alternativas.
Ten en cuenta que en este momento el British Council en Colombia solo tiene disponible el formato impreso para la presentación del examen IELTS para UKVI.
Niveles de inglés
Los puntajes de medición del TOEFL o del IELTS no se equiparan con exactitud. Sin embargo, aunque no ofrezcan las mismas categorías, sí se puede establecer cierto tipo de comparación aproximada respecto a los niveles que suelen solicitar las instituciones académicas y profesionales.
Estos niveles, además, se pueden poner en comparación con las referencias del Marco Común Europeo de Referencia (MCER). Es un estándar internacional que define las competencias lingüísticas. Es una referencia que se utiliza en todo el mundo.
A grandes rasgos, el IELTS se mide a partir de una serie de bandas que van del 0 al 9 (donde el 9 representa el puntaje más alto). El TOEFL se califica en una escala de 0 a 120 puntos (donde 120 es el mayor puntaje posible). En la siguiente tabla se establecen las correspondencias:
|
Nivel |
MCER |
IELTS (9.0) |
TOEFL iBT (120) |
|---|---|---|---|
|
Usuario básico |
A1 |
No aplica |
No aplica |
|
A2 |
No aplica |
No aplica |
|
|
Usuario independiente |
B1
|
0-4 |
0 - 31 |
|
4.5 |
32 - 34 |
||
|
5 |
35 - 45 |
||
|
B2
|
5.5 |
46-59 |
|
|
6 |
60-78 |
||
|
6.5 |
79-93 |
||
|
Usuario competente |
C1
|
7 |
94-101 |
|
7.5 |
102-109 |
||
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8 |
110-120 |
||
|
C2
|
8.5 |
No aplica |
|
|
9 |
No aplica |
Ya sea TOEFL o IELTS, los resultados tienen una validez de 2 años. Una vez pase este tiempo, tendrás que volver a presentar cualquiera de los dos exámenes.
Ten en cuenta que el IELTS certifica el nivel C2 o de hablante nativo. Se trata del nivel más alto según el MCER. El TOEFL certifica solo hasta la categoría C1. Eso quiere decir que con este examen no podrás certificarte como hablante nativo.
Conoce otras diferencias entre ambos exámenes a continuación: