Las calles de Colombia comienzan a llenarse de magia, luz y fantasía en diciembre. De hecho, la Navidad empieza oficialmente con una fecha conocida como la noche de velitas, que combina luz, música, comida y encuentros familiares.
A través de esta tradición podrás aprender vocabulario y expresiones en inglés mientras descubres la riqueza de una de las noches más memorables en Colombia.
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¿Cómo nació el Día de las Velitas?
El Día de las Velitas se remonta a 1854, cuando el papa Pío IX proclamó el Dogma de la Inmaculada Concepción. En esta noche, los creyentes encendieron velas como gesto de fe y agradecimiento, lo que se convirtió en una imagen y costumbre familiar celebrada dentro y fuera de las ciudades.
Hoy, más allá del contexto religioso, varios colombianos explican el significado de esta noche a través de conceptos como esperanza, unidad, luz y nuevos comienzos; palabras que capturan la esencia del 7 de diciembre.
¿Cómo se celebra el Día de Velitas en Colombia?
El Día de Velitas se apodera de barrios, conjuntos residenciales, balcones y calles completas, a través de avenidas de velitas y faroles artesanales.
A diferencia de otras festividades, la luz no se utiliza exclusivamente como decoración, sino como un símbolo que reúne a vecinos, visitantes y familias.
Una de las tradiciones más comunes consiste en prender cada vela para que las personas formulen sus deseos e intenciones para el año que está por comenzar. Esto es una práctica que en inglés suele describirse como making wishes o, en su tradición literal, pedir deseos.
La gastronomía también juega un papel esencial. Durante esta noche, se preparan buñuelos, natilla, chocolate caliente y empanadas. Si bien varios de estos alimentos no tienen traducción exacta al inglés, forman parte del aprendizaje cultural del idioma.
Aprende inglés a través del Día de las Velitas
| Expresión en inglés |
Traducción literal al español |
¿Cómo se utiliza o qué describe? |
| Light a candle |
Encender una vela |
En estas fechas, suele prenderse una vela con intención, recuerdo o deseo. Es una frase común en celebraciones religiosas o culturales. |
| Make a wish |
Pedir un deseo |
Expresión empleada cuando una persona formula un deseo durante un momento especial, como al encender velitas o en festividades significativas. |
| Holiday season |
Temporada festiva / temporada navideña |
Describe el periodo de celebraciones que inicia en diciembre. En el contexto colombiano, coincide con el comienzo oficial de la Navidad tras el Día de las Velitas. |
| Warm family traditions |
Tradiciones familiares cálidas |
Se refiere a las actividades afectivas que comparten las familias en fechas especiales. |
| Night of lights |
Noche de luces |
Esta frase describe la celebración del 7 de diciembre. Es una expresión útil para explicarle a un público internacional la esencia luminosa de esta festividad. |
| Cultural celebration |
Celebración cultural |
Concepto amplio para hablar de tradiciones como el Día de las Velitas. Sirve para introducir explicaciones sobre su origen, historia y significado. |
| Symbolic light |
Luz simbólica |
Describe la idea de que la luz de las velas representa esperanza, renovación, unión y buenos deseos. Permite profundizar en el sentido emocional de la tradición. |
Aprender inglés también es entender la cultura detrás de las palabras
El Día de las Velitas no es solo una noche iluminada; es un recordatorio del valor que tienen la comunidad, la familia y las emociones que unen a las personas. Para entender una celebración como esta en inglés, no basta con traducir términos: es necesario comprender su contexto, su historia y el simbolismo que la rodea.
En el British Council trabajamos para que aprendas inglés con herramientas que combinen lengua y cultura. Queremos que desarrolles la capacidad de interpretar textos auténticos, explicar tus propias tradiciones y comunicarte con confianza en un entorno global.
Aprender inglés es también aprender a mirar el mundo desde nuevas perspectivas, y la cultura latinoamericana ofrece un punto de partida rico, diverso y profundamente significativo.
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